O narrowboat cresceu com a rede de canais britânica, que se espalhou por Inglaterra a partir do final do século XVIII para transportar carvão, louça e cereais. Muitas eclusas tinham pouco mais de sete pés de largura, por isso os barcos eram compridos e estreitos, muitas vezes com cerca de setenta pés, e eram inicialmente puxados por cavalos que caminhavam pelo caminho de sirga. A partir de meados do século XIX, muitas famílias de barqueiros viviam a bordo, instalando uma casa inteira numa minúscula cabine de popa com um fogão, uma mesa rebatível e uma cama atravessada na popa. Alegravam estes pequenos espaços com rosas e castelos pintados, latão polido, pratos com orla de renda e regadores decorados, um estilo que os barqueiros ainda hoje adoram.
O transporte comercial desapareceu depois da Segunda Guerra Mundial, mas os barcos não. Os canais restaurados recebem agora turistas e pessoas que vivem a bordo, que avançam a passo de caminhada entre campos e vilas, com vasos de flores no tejadilho da cabine e patos a nadar ao lado. Os barqueiros ainda chamam ao canal "the cut". Este modelo em peças capta essa cena sem pressa, com casco verde-escuro e vermelho, laterais da cabine pintadas, chaminé reluzente, gerânios no tejadilho e patinhos à beira da água.
