Narrowboat-a Britainia Handiko kanal sarearekin batera sortu zen; sare hori XVIII. mendearen amaieratik Ingalaterra osoan zabaldu zen ikatza, zeramika eta alea garraiatzeko. Ate-sistema asko zazpi oin pasatxoko zabalerarekin eraiki ziren, eta horregatik txalupak luzeak eta estuak egin ziren, sarritan hirurogeita hamar oin ingurukoak, eta hasieran atoiutean zehar zebiltzan zaldiek tiratzen zituzten. XIX. mendearen erdialdetik aurrera, txalupari familia asko ontzian bizi ziren, etxe oso bat popako kabina txiki batean sartuta: sukaldea, mahai tolesgarria eta popan zeharkako ohea. Espazio txiki horiek alaitzen zituzten margotutako arrosa eta gazteluekin, letoi distiratsuarekin, puntilla ertzeko plateren eta ur-ontzi apainduekin, gaur egun ere nabigatzaileek maite duten estiloa.
Merkataritza garraioa Bigarren Mundu Gerraren ondoren gainbehera joan zen, baina txalupak ez ziren desagertu. Berreskuratutako kanaletan oporretako jendea eta ontzian bizi direnak dabiltza orain, oinezkoaren abiaduran soro eta herrien artean, kabinaren teilatuan lore-ontziekin eta ahateak ondoan igerian. Txalupariek oraindik «the cut» deitzen diote kanalari. Pieza-eredu honek presarik gabeko eszena hori jasotzen du: krosko berde ilun eta gorria, margotutako kabina-alboak, tximinia distiratsua, teilatuan geranioak eta ur ertzean ahatetxoak.
